Unschuldsprojekt

Das Unschuldsprojekt ("The Innocence Project") bezieht sich auf eine Reihe gemeinnütziger Rechtshilfe-Einrichtungen in den USA. Die bekannteste davon befindet sich an einer der renommiertesten amerikanischen Law Schools, der Benjamin N. Cardozo School of Law, Yeshiva University, New York City. Das dortige Unschuldsprojekt bietet seine Dienste unmittelbar solchen Verurteilten an, deren Unschuld durch einen nach der Verurteilung erfolgenden DNA-Test erwiesen werden kann.[1] Contents

Das Unschuldsprojekt wurde 1992 von Barry Scheck und Peter Neufeld ins Leben gerufen. Es arbeitet für Personen, die (möglicherweise) irgendwo in den USA unschuldig verurteilt wurden, initiiert aber auch Forschungsprojekte und führt andere Arbeiten durch, die mit dem Thema fehlerhafter Strafurteile im Zusammenhang stehen. Das Unschuldsprojekt ist Mitglied des Unschulds-Netzwerks ("Inocence Network"), eines Zusammenschlusses von mehreren solcher Organisationen aus verschiedenen Teilen der USA.[2]

Bis zum 1.10.2007 waren durch die Aktivitäten des Unschuldsprojekts 208 Verurteilte aufgrund nachträglicher DNA-Tests entlastet worden - in fast allen Fällen handelte es sich um schwere Sexualdelinquenz und jeder Vierte war wegen Mordes verurteilt worden.[3]

Wenn man eine Fehlverurteilungsrate von 5% zugrunde legt - wie es eine vom amerikanischen Senat und Justizministerium gemeinsam mit der Columbia Law School durchgeführte Untersuchung nahelegt [4] - dann könnten sich in den Gefängnissen der USA 100,000 zu unrecht verurteilte Gefangene befinden. Andere Schätzungen sprechen von 10% Fehlverurteilungen.[5] In 75% der Fälle liegt den Fehlurteilen falsche Identifikationen durch Augenzeugen zugrunde.

Beispiele:

• James Calvin Tillman, verurteilt zu 45 Jahren Haft wegen einer Vergewaltigung (die er nicht begangen hatte), kam nach 18 Jahren Haft im Jahre 2007 aufgrund der Bemühungen des Unschuldsprojekts frei.

• Ken Wyniemko sass über neun Jahre in Michigan als (wegen schwerer Sexualdelinquenz unschuldig) Verurteilter in Haft. Eine Entschädigungsklage endete mit einem außergerichtlichen 3,7-Mio.-Dollar-Vergleich. Er ist heute ein begehrter Vortragsredner an amerikanischen Rechtsfakultäten.

• Douglas Echols wurde 1986 wegen Vergewaltigung verurteilt; nach einem DNA-Test wurde er nach über fünf Jahren Haft rehabilitiert und erhielt 1,6 Mio. US-Dollar Entschädigung zugesprochen. Er wartet allerdings noch auf eine förmliche Entschuldigung der Justiz.

Im Durchschnitt haben die unschuldig Verurteilten 12 Jahre in Haft verbracht, bevor sie freigelassen werden.

Rund 70% von ihnen gehören zu ethnischen Minderheiten - und noch mehr gehören zu den unterprivilegierten sozialen Schichten.

Die Erfolge des Unschuldsprojekte - die auch die Bewahrung von Unschuldigen vor der Hinrichtung einschließen - haben die Kritik an der Todesstrafe in den USA gestärkt und in manchen Bundesstaaten wohl auch zu einer gewissen Zurückhaltung in dieser Frage beigetragen.

Anmerkungen

  1. ^ About Us. Innocence Project. http://www.innocenceproject.org/about/Abgerufen am 1.12.2007.
  2. ^ http://www.innocencenetwork.org/Mission Statement. Innocence Network. Abgerufen am 1.12.2007.
  3. ^ http://www.innocenceproject.org/know/Case Profiles. Innocence Project. Abgerufen am 1.12.2007.
  4. ^ http://www2.law.columbia.edu/instructionalservices/liebman/index.html JS Liebman, J Fagan and V West (2000). A Broken System: Error Rates in Capital Cases, 1973-1995. Columbia Law School. Abgerufen am 1.12.2007.
  5. ^ http://www.exonerate.org/facts/Facts about Wrongful Convictions. Mid-atlantic Innocence Project. Abgerufen am 1.12.2007.

Links

   * Midwestern Innocence Project - In Kansas City covering AR, OK, KS, MO, NE, IA; Jay Swearingen, Director
   * Innocence Project - California Western School of Law Innocence Project- covering both California and Hawai'i.
   * innocenceproject.org - The Cardozo School of Law Innocence Project
   * The Innocence Network
   * Lois and Richard Rosenthal Institute for Justice - Ohio Innocence Project - Cincinnati College of Law
   * Georgia Innocence Project
   * The Wisconsin Innocence Project
   * Times Online article about Innocence Projects in the UK
   * Case Studies in the Use of DNA Evidence to Establish Innocence After Trial - National Institute of Justice
   * The above study in text file format
   * Truth in Justice
   * Innocence Project - The Thomas M. Cooley Law School
   * Innocence Project of Texas
   * Innocence Project at Osgoode Hall Law School in Canada
   * Justice:Denied is the world's only magazine devoted to reporting on miscarriages of justice.
   * Database of wrongful convictions worldwide

Auf der Basis von "http://en.wikipedia.org/wiki/Innocence_Project"