Terror, Terrorismus: Unterschied zwischen den Versionen

Das Lexikon „Brisante Wörter“ des Instituts für deutsche Sprache bezeichnet Terror als jüngeres, ca. seit 1840 im deutschen Sprachgebrauch nachzuweisendes Substantiv, mit dem die Ausdrücke „Schrecken, Schreckensherrschaft, Verbreitung von Angst und Schrecken durch Gewaltaktionen“ (Harras u.a. 1989: 366) verbunden sind. Diese Ausdrücke wurden gegen Ende des 18. Jahrhunderts den französischen Wörtern terrorisme, terroriste entlehnt, die ihrerseits aus dem frz. terreur abgeleitet wurden, was wiederum vom lat. terror (Schrecken, Angst, Angst und Schrecken verbreitendes Geschehen) und terrere ((er-) schrecken) stammt (vgl. ebd).

Vier Monate nach dem gewaltsamen Tod des Zaren kam es in London während eines Anarchistenkongresses zur Gründung einer ‚Anarchistischen’ oder auch ‚Schwarzen Internationale’. Hoffman bemerkt hierzu: „Obwohl diese Idee wie die meisten ihrer hochgestochenen Pläne zu nichts führte, reichte die Publizität, die durch eine auch nur vermeintliche Anarchistische Internationale geschaffen wurde, aus, um den Mythos einer globalen revolutionären Verschwörung zu schaffen. Dadurch wurden Befürchtungen und Verdächtigungen angeregt, die in keinem Verhältnis zu irgendwelchen realen Wirkungen oder politischen Erfolgen dieser Internationale standen" (1998: 22). Obwohl also kurz zuvor immerhin ein russischer Zar von Terroristen ermordet wurde, ergab sich allein aus der Fähigkeit der Narodnaya Wolya zu gezielten Attacken noch nicht zwangsläufig eine Gefahr für die politische Ordnung Russlands. Trotzdem riefen und rufen die Ermordung von Personen des öffentlichen Lebens oder Anschläge auf symbolträchtige Bauten Gefühle der Verunsicherung hervor, die schon 1901 in den USA nach der Ermordung des Präsidenten William McKinley durch einen ‚Sympathisanten’ ein gesetzliches Einreiseverbot für Anarchisten nach sich zogen. Letzten Endes hatte der Anarchismus trotz vieler aufsehen erregender ‚Erfolge’ und "abgesehen von der Aufpeitschung zumeist übertriebener Ängste, sowohl auf die Innen- wie auf die Außenpolitik der betroffenen Länder kaum greifbare Auswirkungen" (Hoffman 1998: 22).  

Es wird deutlich, dass in Folge der Französischen Revolution ein bedeutender Wandel des Begriffs Terrorismus eingetreten ist: von einer Strategie zur Machterhaltung eines Regimes zur Widerstandsstrategie von Revolutionären. Walther ordnet diesen Bedeutungswandel im Deutschen in die Mitte des 19. Jahrhunderts ein: „Die Interpretationen im Umkreis der Revolution von 1848/49 bilden einen Einschnitt in die Begriffsgeschichte von ‚Terror’. (...) Zugespitzt: 1848 endete die Epoche, in der Terror unverhohlen und praktisch ausschließlich im Habit von Staatlichkeit oder offen als Instrument staatlicher Gewalt auftrat. (...) Systematisch sind die beiden Epochen – vergröbernd – dadurch zu unterscheiden, dass in der zweiten die Wirkung solcher Gewaltausübung auf das Publikum, die Motive der Handelnden und die Fragen nach dem cui bono zur Hauptsache werden. Die Wirkung von Taten auf Dritte wird wichtiger als die Taten selbst. Die Publikumswirkung erscheint als unmittelbarer Zweck, während der eigentliche Zweck zur Tat in unbestimmter zeitlicher und sachlicher Relation steht. Die Tat dient als Vehikel geschichtsphilosophischer Erwartungen. Sie schert aus einer eindeutigen Ziel-Mittel-Relation aus. Was sie damit an Rationalität verliert, soll sie im diffus bleibenden Adressatenkreis an Achtung und Nimbus gewinnen, beim Publikum an Angst und Entsetzen hervorrufen“ (1990: 385).

Aus dem dargestellten Bedeutungswandel des Begriffs Terrorismus bis heute zu einem weltumspannenden netzwerkartigen Phänomen ist eine wichtige Erkenntnis für die wissenschaftliche Beschäftigung mit Terrorismus abzuleiten. Jäger (1989: 64) betont, dass "in der Kriminalsoziologie die Tendenz des gängigen Wissenschaftsdiskurses kritisiert worden ist, den Terrorismus kleiner Gruppen zum Problem einzelner Biographien zu machen und damit zu individualisieren, während er „den politischen, sozialen und kulturellen Hauptelementen der Gesellschaft, in der es zum Terrorismus kam, implizit (oder gar explizit) eine Art Bonitätsbescheinigung ausstellt“ (Scheerer 1988: 79)". Diese Beobachtung und Kritik zu der damaligen Zeit bedeutet für Jäger, dass es sich bei "Verbrechen von Großkollektiven, insbesondere Kriegsverbrechen, umgekehrt [verhält]: sie werden zumeist aus der Makroperspektive gesehen; das Verhalten des Einzelnen wird daher als die mehr oder weniger zwangsläufige Folge kollektiver Ausnahmezustände betrachtet“ (Jäger 1989: 64). Doch diese Dichotomie von Makro- und Mikroperspektive scheint der Terrorismusdiskurs aufgegeben und stattdessen beide Aspekte miteinander vermischt zu haben. Daher spricht vieles daür, dass es sich bei Terrorismus nicht um Verbrechen oder Krieg, sondern um ein Phänomen sui generis handelt, was sich in der Dreickskonstellationen von Terroristen, Zielen und den zu beigeisternden Dritten besonders deutlich zeigt und den politischen Aspekt betont.