Cracking

Die bezeichnung Cracker ist dadurch entstanden das die "idealistischen" Hacker sich von den destruktiven Hacker distanzieren wollten.

Cracker sind Hacker die etwas weiter gehen als nur die Software zu "knacken" und um aus Hobby deren Lücken ausfindig zu machen (legal Hacking). Die Cracker sind der idealistischen Ansicht das alle Software kostenlos sein sollte und entwickeln entweder selbst open source Software, oder manipulieren Software so dass ein eventueller Kopierschutz nicht mnehr funktioniert und diese Software dann kostenlos anderen Benutzern zur verfügung steht.

Cracking

Cracker sehen es besondere Herausforderung an, in vorbotene Strukturen einzudringen (cracken) und diese um seine Protektionssysteme zu bringen. Bespiele dafür sind z.B. Enkrypationsalgorythmen, den Kopierschutz eines Computerspiels untauglich zu machen oder einfach nur bestimmte Software zu entwickeln die einem einen unfairen Vorteil gegenüber anderen Spielern bei einem Onlinespiel verschafft.

Destructive testing

Ein weiteres Feld wo Cracker aktiv sind ist das sogenannte "destructive testing". Dieser Begriff bezeichnet das Eindringen in schwach gesicherte Systeme und diese zum Kollaps bringen. Dieses "destructive testing" hat zur Folge das Softwarehersteller, insbesondere Software die vor solche "Attacken" schützen soll, immer weiterentwichelt werden muss. Der negative Aspekt dieses Eindringen liegt natürlich auf der Hand, aber man kann auch den positiven Aspekt ignorieren. Während das "destructive testing" eigentlich nur ein Hobby ist, hate es den Vorteil die Sicherheitslücken bei Software offenzulegen und gibt den Herstellern die Möglichkeit diese zu korrigieren. So werden diese immer sicherer und sind gegen boshaftige Attacken besser geschützt. Das ist auch der Grund warum Cracker das "destructive testing" eher als gemeinnützige Arbeit sehen und nicht als etwas illegales.